如果你想让人们真的心烦意乱，那么伤害他们的孩子吧。这是从新一波针对大型科技公司的投诉得出的信息。
上周，在最近解封的集体诉讼文件指控Facebook试图故意欺骗未成年人花很多钱玩在线游戏之后，十几个消费者和儿童倡导团体要求美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission, FTC)调查该公司被指存在的欺骗行为（实际上，Facebook员工将这些孩子称为“鲸鱼”，这个词通常被赌场用来指那些豪赌的赌客）。与此同时，雀巢(Nestlé)和迪斯尼(Disney)等品牌不再在谷歌(Google)旗下的YouTube上购买广告，因为恋童癖者在儿童视频的评论部分大量发布下流帖子。
上述两起个案的公司行为当然是截然不同的。但其共同点在于商业化利用用户内容和数据的业务模式。向FTC提出投诉的许多团体（特别是常识媒体(Common Sense Media)）希望，这个更大的课题将通过加州一项新的立法得到应对。该立法有望终结个人数据被视为一种大宗商品、可以被平台技术公司自由利用的时代。
加州州长加文•纽瑟姆(Gavin Newsom)在最近的演讲中已经透露该立法的点滴细节，它最早可能会在本周公布。但基本的构想是，像Facebook和谷歌这样的平台科技公司——但可能还有亚马逊(Amazon)等其他许多公司，甚至还有收集和货币化个人数据的非平台公司——只要使用消费者的任何个人信息，就应该被迫向消费者支付“数据红利”。这其中的想法是，如果说数据是新的石油，那么拥有它的人（在这种情况下是互联网用户自己）应该分享从其获取的巨额利润。
考虑到像美国某些州（如阿拉斯加）的公民或像挪威等国家的公民长期受益于石油等大宗商品，这并不是一个巨大的思维飞跃。
“数据红利”的构想在一定程度上基于硅谷技术专家杰伦•拉尼尔(Jaron Lanier)和经济学家格伦•韦尔(Glen Weyl)的工作。韦尔与他人合著了《激进市场：为正义社会从根本上改革资本主义和民主》(Radical Markets: Uprooting Capitalism and Democracy for a Just Society)一书。该书详细说明了为用户数据付费的构想如何运行。
这个想法受到公民自由律师、斯坦福大学(Stanford)教授吉姆•施泰尔(Jim Steyer)的幕后推动。施泰尔是常识媒体的负责人，他的兄弟汤姆是一位亿万富翁对冲基金经理，已拿出大约5000万美元发起了呼吁弹劾美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)的活动。
该立法将建立在去年加州通过的严厉的隐私保护法律的基础之上，那部法律也得到了常识媒体的支持。
让人感到讽刺的是，诞生这些平台巨擘的加利福尼亚，也可能成为首个管束它们的地方。施泰尔告诉我：“我们本可以尝试在华盛顿出台这项立法。但华盛顿不是一个正常运转的民主体制，加州是。”
加州也是“将数据视为工作”运动的温床，该运动旨在将数据重新归类为一种工作而非资产。这是韦尔在其书中提出的主张，他还支持创建为消费者/工人代言的“数据工会”。
他说：“需要有一类新的组织可以作为互联网用户的受托人，”将集体谈判的力量带给目前无法顶回大型科技公司力量的用户。现有的工会或消费者权益团体，以及合作社、大学、行业协会、出版商、专业协会甚至金融机构都可能发挥这种作用。
加州已经开始设定最高的数据保护标准，这种标准不仅在美国，而且在某种意义上在全世界也是最高的。该州的隐私法律将迫使企业就数据如何被使用和出售给第三方做出新的重大披露，被认为甚至比欧盟的《一般数据保护条例》(General Data Protection Regulation，简称GDPR)还要严厉。
立法程序将是漫长而复杂的。但它已经给关于大型科技公司的故事带来许多有意思的新波折。例如，它引发了关于数据应该被视为资产（这是一些政府和消费者团体想要的）还是劳动（这是一些区块链自由意志主义者和左翼人士想要的）的辩论。
这也会引发一场关于哪些公司应该支付拟议中的数据红利的活跃甚至激烈的辩论。韦尔和拉尼尔一样都在微软(Microsoft)工作，认为他的雇主（运营着搜索引擎Bing）应该像谷歌和Facebook一样支付数字红利。但是，如果法律适用于所有收集和利用数据的公司，那么篮子将会变得大得多，将会包括汽车公司、消费品制造商、零售商——的确，差不多是现在的每家公司。
无论数据最终被标记为资产还是某种工作，很明显公司将不得不分享收益——这将对他们的未来利润率产生重大影响。
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